Отпуск! Наконец-то! Дончанин улыбнулся. Он отправил жену с дочкой отдохнуть в Крым на полмесяца и представил, как дочь радостно плещется в море. Самому же пришлось остаться из-за ремонта квартиры, который откладывать дальше было некуда. Дончанин надеялся успеть за две недели сделать основную чёрную работу. И по грибы даже не удастся нормально сходить. Эх!.. Только общение с грибниками по Интернету как-то скрасит его одиночество, да можно будет хоть успехам других порадоваться…
Полная луна, выглянув из-за облаков, залила комнату призрачным светом. Всё! Спать! Завтра ждут большие дела!
… Мобильник всё звонил и звонил. Какого чёрта! Полпятого утра! В трубке раздалось: «Привет, Олег! Мы тут уже пять минут трезвоним возле твоего подъезда. Дверь на кодовом замке!»
-Кто это «мы?»
-Ариона, Вячеслав, Иволга, Карпов, Серж, Райдер… звучали знакомые, родные имена. Имена интернетовских грибников!
- Мы тут, в микроавтобусе! Одевайся, спускайся, всё поймёшь!
Дончанин давно уже ничему не удивлялся. Он оделся и спустился. У дома действительно стоял микроавтобус. В автобусе были его старые знакомые грибники! Некоторых он знал по фотографиям, некоторых лицезрел впервые. Вячеслав, не давая Дончанину прийти в себя, коротко обрисовал ситуацию.
-Мы тут решили грибной слёт устроить. Изыскали возможность взять автобус в аренду. Собрать наших иногородних. Вот, за Арионой в Ставрополь заехали, а теперь, на обратном пути, тебя возьмём. Пару дней проведём в каком-нибудь глухом уголке Калужской области, а потом всех по домам развезём.
Тон Вячеслава не допускал возражений. Но Дончанин и не думал возражать! Об этом он мог только мечтать!
«В конце концов, два дня погоды не сделают», - подумал Дончанин.
- Ремонт? Напрягусь, нагоню. Но упустить такую возможность было бы безумием!
Спустя полчаса автобус уже мчался на север по Воронежской трассе…
Время в пути прошло незаметно: рассказы, обмен впечатлениями. Вечером были на месте. Автобус оставили на какой-то стоянке, потом ещё часа два шли в глубину леса к месту, куда вёл Вячеслав. Пришли затемно. Все смертельно устали. Поэтому успели только под светом фонарей разбить палатки, и тут же улеглись. Завтра, всё – завтра!
-Дабраутр!
Дончанин открыл глаза. Это была Иволга. Она иногда сбивалась на свой местный диалект, который заключался в своеобразном выговоре некоторых фраз и в глотании окончаний слов. Это звучало забавно, хотя не все и не всегда понимали Иволгу, а Сержа её говорок, бывало, доводил до белого каления.
-Доброе, доброе, в чём я лично ничуть не сомневаюсь!
Ощутилось то не передаваемое словами присутствие свежего росистого утра. Лучи восходящего солнца шурудили где-то по самым макушкам деревьев. Вдруг раздался кошачий крик.
-Это иволга, - сказала Иволга. Она всегда так кричит перед дождём. Хорошо бы. Мо, грибы пойдут.
-А наши где?
-Да кто где. Кто спит ещё, кто уже по грибы ушёл, кто… вон…
Затрещал валежник, и появился Серж с корягой. Он заготавливал дрова для костра. В бадье мариновалось мясо для шашлыка. В ближайшем роднике охлаждалась водка. Серж был свой в доску парень. Он считал, что не менее важной частью грибной вылазки является общение под хорошую выпивку и закуску. И доказывал это самолично: шашлык не доверял готовить никому, и стол делал красиво, со вкусом. Ему помогала Катерина, которая обычно привозила свои домашние заготовки.
Дончанин, не долго думая, взял корзину и удалился. Он никогда не собирал белых грибов. Они не росли местных рощах. И он надеялся увидеть их здесь, в безымянном лесу где-то в центре России… Но лето было сухим и жарким. Утренняя роса быстро испарилась. После трёхчасового хождения Дончанин вернулся с горсткой сыроежек и перезрелым серно-жёлтым, который сорвал из жадности, а теперь не знал, что с ним делать.
Постепенно возвращались другие участники слёта примерно с теми же результатами. Не то, что белых, а хотя бы каких-нибудь моховиков – и тех не было. Но ничего. Впереди – общение, и уже аппетитно пахли шашлыки Сержа…
Ариона пришла, принеся один большой чешуйчатый трутовик, и сразу уткнулась в ноутбук: даже в лесу она не могла оставить свой любимый грибной форум.
Вячеслав высыпал по горсти лисичек и летнего опёнка и тоже включил ноутбук, но он преследовал другие цели. Пока суть да дело, он решил заняться усовершенствованием своего любимого детища – сайта ГКО. Ни одной минуты не должно пропасть впустую!
-Шеф, всё пропало! Гипс сни… тьфу, форум не открывается, выдаёт ошибку, войти никуда не могу, всё пропало! Ариона была почти в истерике.
-Спокойно, без эмоций! – Вячеслав минуту поколдовал над ноутбуком Арионы, и всё заработало.
Появился Райдер с полной корзиной отборных белых, высыпал их на землю у палатки и опять исчез, не дав другим опомниться.
-А теперь, дети мои, слушайте меня! - Карпов восседал по-турецки на поляне, подняв вверх указательный палец, а возле него, открыв рты, полукругом сидели совсем молодые Новички. Карпов вещал. Новички ловили каждое его слово.
- Грибы – это не только 3-4, (а если повезёт, то и 7-8) килограмма питательного, полезного, но трудноусваиваемого хитина и клетчатки, но и плесень на хлебе, и микозы на стопах, и кандид в лёгких…
Карпова понесло.
- Ша!,- раздалось сзади. Это вернулась из лесу Иволга.
- В самом деле, шампиньоны,
- Дончанин заглянул в корзину.
- Прилично! А это что, в кульке?
- А это яго. От жо.
- Ну я же просил, чтоб без пошлостей! – Вячеслав хоть и был занят, но всё контролировал.
- Она говорит, что принесла ягоды жостера слабительного,- перевёл Дончанин.
- Да, соседка попросила набрать, если будут…
- Ну, ребята, вы меня, старика, до инфаркта доведёте!
-… И вот когда рецессивный аллель находится в гомозиготном состоянии происходит сублимация…
- Карпов продолжал наставлять новичков.
Появился Райдер, принёс корзину белых и опять ушёл.
- И где он их берёт? – вопросил откуда-то появившийся САЕ.
- А хрен его знает, - ответил Серж, вскрывая банку с хреном. – Он ищет вопреки здравому смыслу.
САЕ любил напустить туману и навести тень на плетень. Новичков он разыгрывал тем, что фотографировал какой-нибудь плод, потом неузнаваемо в фотошопе его видоизменял и просил, чтоб отгадали, что это такое. Все «старички» об этом знали, через это прошли, некоторые считали эту штуку САЕ садизмом и издевательством, но сам САЕ был иного мнения. Он полагал, что это хорошая, полезная разминка для мозгов. Так что новички зря надеялись, что после поучений Карпова они отдохнут.
-Эврика! – воскликнула Ариона. Есть контакт!
Ариона долгие годы пыталась наладить контакт с внеземным микологическим разумом. Все её предположения говорили за то, что он, этот разум, находится где-то в созвездии Ориона. И вот наконец получено подтверждение!
Собственно, работал над установлением контакта целый коллектив. Ариона была руководителем проекта. Был открыт и испытан метод нуль–транспортировки. Он заключался в проделывании «дыр» в пространстве, которое, как известно, искривлено. Таким образом транспортировалась не только информация, но и физические тела, и при этом достигались скорости, в тысячи раз превышающие световую. И вот теперь Арионе на практике предстоял этот переход на далёкую планету из созвездия Ориона. Она только что по электронной почте получила подтверждение от коллег: они получили ответ «оттуда». Переход через иное измерение мог быть чреват непредвиденными последствиями. Ариона не имела права рисковать чужими жизнями, и решила «лететь» сама. Она ждала последней, уточняющей информации.
Из лесу вышел Большой Бакс. В его корзине сидел ёж. Бакс испытывал слабость к этим животным. Однажды во время лесного пожара он спас несколько ежовых семейств подобно легендарному деду Мазаю, который спасал от потопа зайцев. Этот ёж был кем-то поранен. Бакс нежно, любовно достал ёжика из корзины и понёс его к палатке врачевать.
-Эти две галерины отличаются по форме спор, достаточно взглянуть в микроскоп! Это же элементарно! – доносился возбуждённый голос Карпова. Похоже, тот перешёл к практическим занятиям. Карпов дал новичкам несколько образцов для определения, засёк время и подошёл к костру.
-Ох, тяжело с молодёжью работать. Пока всё растолкуешь…
Новички вначале тихо, а потом всё громче стали спорить.
-Да говорю ж, что это сморчок обыкновенный!
-Какой же обыкновенный, когда конический! Взгляни на шляпку!
-Да нет же, это типичный обычный Морчелла !
-Сам ты Морчелла! Мастроянни!
-Да пошёл ты!
-Тихо! – прикрикнул подошедший Карпов.
-Дети мои, где вы видели сморчки в конце августа? Как же вы не можете опознать простейший гриб!? Это же вёселка обыкновенная! Фаллус! И Учитель поднял вверх указующий перст.
Авторитет Карпова-гуру среди новичков был непререкаем, и они уважительно смолкли.
Появился Райдер с корзиной белых, но уйти не успел: позвали к столу.
Вячеслав, как самый старший и как организатор слёта, взял тост.
-Друзья мои! Мы в очередной раз собрались вместе, и на этот раз нас ещё больше! Жаль, что кое-кто не смог приехать, но я верю, что мысленно все они с нами! Эти наши слёты – не пустая забава. Они способствуют обмену опытом, знаниями между грибниками, а также несут хорошую практику! В будущем есть идея устраивать автопробеги! Нести свои опыт и знания в массы! Ударим автопробегом по грибному невежеству! Сколько людей травятся грибами и гибнут от незнания элементарных вещей! Дальше - больше! В перспективе можно устраивать слёты континентального масштаба! Да что там континентального – всемирного! И кругосветные автопробеги устраивать! Так выпьем же за воплощение в жизнь этих грандиозных идей!
Все выпили под короткое «ура». Дончанин пил морс. Было время, когда он сильно закладывал за воротник и часто приходил домой на бровях. Дошло до того, что на кон была поставлена жизнь. Дончанин балансировал на краю пропасти. Ему всё же удалось справиться с алкоголем, но у него появилась страсть к сладкому. Он и раньше был к сладкому неравнодушен, а теперь особенно. Ежедневно он должен был съедать что-нибудь углеводистое. А иногда у него случались прямо-таки сладкие запои. Однажды во время такого «запоя» в доме как назло ничего сладкого не было, и тогда он принялся ложкой поедать сахар. Катерина знала об этой слабости Дончанина, и испекла специально для него торт. Он тоже знал об этом и уже предвкушал… Шашлык был очень вкусный, но Дончанину проще было без мяса обойтись, чем без торта.
Потом ещё были тосты, разговоры, споры. Вечер подошёл незаметно. В то время, когда Дончанин углубился в торт, у Арионы на груди заморгал зелёным и запищал маячок.
-Пора! – Ариона поднялась. –Мне надо подготовиться, и я отойду подальше, а то в момент нуль-транспортировки создаётся сильный пространственно-временной вихрь. И неизвестно, как это отразится на окружающих.
-А как ты намерена отправиться? – спросил Серж. Ариона показала на маячок.
-С помощью этой штуковины? До чего же техника дошла…
-Если бы дело в космосе происходило, то проще было бы взять энергию у ближайшей чёрной дыры. Да где ж её взять-то здесь? Ариона то ли шутила, то ли говорила всерьёз.
-Ну, дочка, ни пуха! Держись там достойно, не посрами человеческую цивилизацию! – Вячеслав поцеловал Ариону в лоб и прослезился.
-Старый стал, сентиментальный…
И у каждого нашлись для Арионы тёплые слова. Она удалилась в лес. Все напряженно ждали. Вдруг маячок у Вячеслава (Ариона оставила второй такой же) весело заморгал зелёным и запищал.
-Всё хорошо! – Вячеслав облегчённо вздохнул.
--Переход прошёл успешно!
Старик заметно повеселел.
-Теперь надо ждать от Арионы интересного материала! Пошумим ещё, пошумим!
Село солнце. Все лежали, молчали и смотрели в небо. Каждый думал о своём. Пролетала стая птиц.
-Иволги на юг потянулись, - сказала Иволга. –Скоро холода начнутся. Эх, когда ещё такая возможность представится, мир посмотреть!
Она встала, вспорхнула и, сделав три прощальных круга над стойбищем, присоединилась к стае.
-Будешь пролетать над Израилем, передавай Зорику привет! – крикнул Серж вдогонку.
-Замётано! Дабрана-ачь!
Уже была глубокая ночь, а Дончанину всё не спалось. Он смотрел в небо, на Млечный путь, на падающие метеориты, и думал об Арионе, о Грибной инопланетной цивилизации, о друзьях, что были рядом. И он не чувствовал себя одиноким в этом безбрежном мире. И на душе было покойно.
Забрезжил рассвет. Зарождалось новое неповторимое утро. Новая жизнь. И Дончанину послышалось, будто откуда-то с высоты голос Пола Маккартни пел бессмертную «Let it be»:
«Будет так, будет так. Было, есть и снова будет так!»
Вместо эпилога
Дончанин проснулся, как обычно, до звонка будильника. У него внутри был будильник, который ни разу его не подводил. Некоторое время он лежал, переваривая увиденный сон. Иногда такое приснится, прямо готовый сюжет для рассказа. «Надо бы записать всё, пока не выветрилось», - отметил он про себя. На мобильнике высветился неотвеченный вызов, датированный половиной пятого утра. Номер был незнакомый. Ошиблись, наверное… Дончанин встал, по привычке отправился на кухню, включил чайник и пошлёпал на балкон, взглянуть, что там с погодой. Внизу стоял микроавтобус. Точь-в-точь такой, что приснился накануне. За прожитые 45 лет Дончанин повидал всякое, и ничему не удивлялся. Он быстро оделся и пошёл вниз.